Œuvres d'art et statues dans la ville

Lourdes - la peinture murale de l’église paroissiale

par Stanislas Bender

Cette page a été réalisée avec l’aide précieuse de M. Pierre Dadé-Brenjot que nous remercions.

A l’intérieur de l’église paroissiale (haut de la ville de Lourdes) se trouve une peinture murale de 4m x 4m. Elle est située dans une des chapelles latérales de l’église : la chapelle Sainte-Bernadette. Cette œuvre (et son histoire) mérite d’être connue.

Cette peinture intitulée « L’extase de Bernadette » a été exécutée en 1945. L’apparition de la Vierge est représentée sous forme d’un rayon de lumière, ce qui donne un message universel. Sous la peinture se trouve une sculpture de Bernadette réalisée par notre célèbre sculpteur Firmin Michelet.

L’auteur de la peinture murale est Stanislas Bender. On trouve une signature en bas à gauche. Celle-ci a été grossièrement apposée a posteriori sur l'originale. En effet, lors de la restauration Françoise Pawlak-Authier a relevé au moment du diagnostic et avant le nettoyage la présence de retouches antérieures maladroites et non datées (peut-être des années 1970).

Une convention tripartite ( mairie - paroisse - association diocésaine) a été votée à l'unanimité du conseil municipal du 25 juin 2012 :

a La mairie a fourni l’éclairage, l’échafaudage et l'aide de ses services techniques,

b La paroisse a été présente constamment : l'abbé Duhar a mobilisé les paroissiens et Mme Hourné, secrétaire a assuré avec gentillesse le secrétariat de cette opération de souscription,

c L'association diocésaine a offert la possibilité rapide de récolter les fonds et de fournir les justificatifs fiscaux aux donateurs.

Remerciements également à M. Guistiniani, directeur des Archives départementales de Hautes-Pyrénées, qui a permis, en fournissant des sources administratives, de bien comprendre le contexte historique dans lequel s'est joué le destin de la famille Bender.

Stanislas Bender a 63 ans lorsqu’il peint « L’extase de Bernadette ». Le portrait ci-contre a été réalisé en 1947 par sa fille Marylka, à peu près au même moment. Stanislas Bender et sa famille avaient trouvé refuge à Lourdes en 1940. Pour remercier les Lourdais et les autorités religieuses, qui ont sauvé leur fille lors de la rafle du 26 août 1942, Bender exécuta cette oeuvre monumentale (Voir l’histoire détaillée un peu plus bas sur cette page). Malheureusement la peinture s’est peu à peu dégradée avec le temps et sous l’impulsion de Pierre Dadé-Brenjot et Mirose Ringeval, une souscription est lancée pour la restauration de l’œuvre. Celle-ci sera assurée en 2013 par Mme Françoise Pawlak-Authier et sa fille Genovefa Pawlak.

Avant la restauration

On voit bien sur ces anciens clichés la dégradation de l’œuvre.

Pendant la restauration

Françoise Pawlak-Authier au travail.

Fin de la restauration, mise en place de l’éclairage.

L’inauguration - le 8 septembre 2013

Voici la photo parue dans La Dépêche du Midi le 11 septembre 2013 :

Au premier rang de l’église paroissiale, se trouvent de nombreuses personnalités locales dont le maire, ses conseillers municipaux, les conseillers généraux Josette Bourdeu et José Marthe, ainsi que des membres de l’opposition municipale.

« Nous allons découvrir une œuvre lumineuse », a évoqué Jean-Pierre Artiganave, le Maire de Lourdes, suite à la messe. Cette toile reprend “L’Extase de Bernadette”. « On peut y voir un rayon de lumière, une allusion à la liberté », indique le maire. À cette occasion, le consul de Pologne à Toulouse a fait le déplacement, excusant l’absence du ministre polonais. Il a tenu à remercier la générosité des 200 donateurs. Avec le maire et le curé, ils se sont ensuite rendus dans la chapelle Sainte-Bernadette. Les mains les unes sur les autres, ils ont actionné un bouton, déclenchant les lumières autour de la fresque. Plus que jamais, l’œuvre de Stanislas Bender a rayonné. S. C.

Une image pieuse avait été éditée par les Editions de la Paroisse. Elle est intitulée « Une des apparitions » par Stanislas Bender.

Marylka Bender

Marylka Bender est la fille de Stanislas Bender. Elle avait 33 ans quand elle avait été arrêtée lors de la rafle de 1942. A cause de son grand âge (104 ans au moment de l’inauguration), elle n’a pu être présente. Elle a toutefois envoyé une lettre, lue par le Maire de Lourdes :

« Mesdames, Messieurs,

Permettez-moi de me présenter : je suis la fille de l’artiste peintre Stanislas Bender, auteur du tableau mural dans l’Eglise Paroissiale de Lourdes. En 1945, aussitôt après la fin de la guerre, mon père avait peint ce tableau pour remercier la communauté de Lourdes de son aide humanitaire, compréhensive et efficace, dans une période dangereuse pour beaucoup de monde. 70 ans se sont écoulés depuis, deux jeunes générations ont remplacé celles qui ont connu les heures sombres du temps de guerre. Depuis ce temps, le tableau a souffert de différents malaises. Il doit son rajeunissement à celles et ceux, qui dans un très jeune âge ont vu et entendu parler d’un tableau dans leur église, qu’un Monsieur avait peint pour remercier leur ville de son soutien durant une période dangereuse. Donc, intéressés depuis leur jeunesse à l’histoire de leur ville, c’est grâce à leur initiative, comme à la générosité publique, tout comme au talent de l’artiste Mme Françoise Pawlak que nous arrivons aujourd’hui à fêter la restauration d’une œuvre dont l’origine était une profonde reconnaissance à Lourdes. Etant trop âgée pour pouvoir venir auprès de vous, je suis pourtant heureuse d’assister à votre fête par lettre, à la place de mon père, et d’y participer aussi par mon très personnel MERCI.

Marilka Kellerer-Bender - Septembre 2013 »

L’EXTASE DE BERNADETTE, PAR STANISLAS BENDER (1882 - 1975)

Cette peinture murale a été exécutée en 1945 par Stanislas Bender, né à Lodz, Pologne. Peintre lithographe, paysagiste, illustrateur de la vie juive, concepteur d’affiches publicitaire, Stanislas Bender exerce son art à Lodz, à Munich, puis à Paris. Quelques musées européens exposent ses œuvres. L’histoire de ce mur peint est liée aux heures sombres, mais aussi libératrices, de la Deuxième Guerre Mondiale. Fuyant la persécution antisémite nazie, Stanislas Bender et sa fille Marylka s’installent à Paris dans les années 1930. Après l’exode de juin 1940, ils trouvent refuge à Lourdes. Bien que cachés par des familles lourdaises, ensemble ou séparément, la politique antijuive de l’Etat français ne tarde pas à les mettre en danger. Arrêtée lors de la rafle du 26 août 1942, au cours de laquelle 17 personnes sur 58 pourchassées seront déportées, Marylka Bender est soustraite au convoi par la préfecture, grâce à une intervention des autorités ecclésiastiques. Le père et la fille resteront à Lourdes, hébergés clandestinement jusqu’à la fin de la guerre, bénéficiant de la solidarité de lourdais et du soutien de l’Eglise. En 1945, Stanislas Bender réalise cette œuvre comme remerciement, avec le soutien gracieux de l’entreprise du père de René Fontan (1924-2012,peintre amateur qui recevra à cette occasion sa formation artistique La nature des pigments utilisés en cette période de pénurie nature a précipité la dégradation . Dès 2009, la paroisse du Sacré-Cœur et la mairie de Lourdes envisagent sa restauration. Cette dernière sera réalisée par Françoise Authié -Pawlak et sa fille Genovefa Pawlak en 2013, grâce à une souscription qui a réuni deux cents donateurs. Stanislas Bender retourne vivre à Munich dans les années 1960 et y décède en 1975. Sa fille Marylka Bender-Kellerer a résidé après la guerre à Paris, puis à Munich, où elle vit toujours, âgée de 104 ans.

Œuvre restaurée, inaugurée le 8 septembre 2013 par :

Monsieur l’abbé Jean-François Duhar, curé de Lourdes

Mgr Nicolas Brouwet, évêque de Tarbes et Lourdes

Un autre texte, également très intéressant, est affiché sur la droite de l’œuvre, le voici :

Des œuvres de Bender

Stanislas Bender a réalisé de nombreuses œuvres. Certaines sont dans des musées, d’autres illustraient des cartes postales :

Une partie du travail de Bender représente des scènes de la vie juive :

Le rabbin

Discussion politique

La jeune fille du ghetto est une huile peinte de 1915, esquisse préalable d'une autre toile. Elle se trouve actuellement exposée au musée juif de Munich (St-Jakobs-Platz 16) où Stanislas Bender a droit à un panneau d'exposition.

Les mères respectives de Pierre Dadé-Brenjot et Mirose Ringeval leur parlaient de ce peintre lorsqu’ils étaient enfants. Bender a réalisé après guerre un portrait (sanguine) de la cousine de Pierre et certaines familles de Lourdes disposent sans doute d'œuvres.

Marylka Bender a dit que son père, qui a surtout représenté la vie juive, des portraits et des paysages, a réalisé une toile sur le marché des animaux à Lourdes (certainement la place du Champ commun). Si vous connaissez des œuvres de Bender à Lourdes, merci de nous contacter (loucrup@orange.fr)

A ses débuts, Bender travaillait comme lithographe faisant la peinture seulement occasionnellement. Ses tableaux ont attiré l’attention des milieux artistiques de Lodz ce qui lui a permis de partir pour Paris où il a étudié à l’Académie Julian puis à Munich chez Peter Halm et Ludwig Herterich. Il traitait les sujets sociaux (le tableau les sans-abris), et à thème juifs (les tableaux Torah, Simhat-Torah, Etrog et lulav). Parmi les tableaux connus (nombreux sont disparus pendant la guerre) l’un des plus intéressants est le tableau Sauvetage de la Torah (passé en vente chez Sotheby’s New York en 1990) qui rappelle Le drapeau noir de Samuel Hirszenberg. En 1906 l’artiste est revenu à Lodz, puis s’est installé à Munich. En 1921 il a participé à une exposition de l’art juif à Lodz, il est revenu à cette occasion encore à Lodz où il a réalisé des commandes pour les industriels de la ville (Source des informations : MAHJ Musée d'art et d'histoire du judaïsme 71 rue du Temple 75003 Paris, qui possède un dessin de Bender dans les collections).

Juif du ghetto

Juif au panier

En janvier 2014, Marylka Bender âgée de 104 ans, nous quittait. Elle s'est éteinte à son domicile après une brève hospitalisation. Mirose Ringeval et Pierre Dadé-Brenjot avaient eu l'occasion de la rencontrer à nouveau début octobre 2013 à Munich pour lui montrer des photos et évoquer la restauration du mur peint réalisé par son père et la cérémonie d'inauguration du 8 septembre. C'est grâce à Barbara Hugues, enseignante à Munich, qu'en 2010 un premier contact avait pu être établi avec la fille du peintre qui a largement contribué au financement des travaux. Elle fut jusqu’au bout une femme pleine d’humour et de projets. A la demande des amis de son quartier, elle a été inhumée dans le beau petit cimetière de Friedhof Neuhausen.