Œuvres d'art et statues dans la ville
Bagnères-de-Bigorre - La Muse Bagnéraise
5 septembre 1909 : inauguration en grande pompe de la sculpture de Jean Escoula (sculpteur
bagnérais 1851-1911).
Cette sculpture est un don de l'Etat à la ville de Bagnères. Elle sera suivie entre
1910 et 1920 d'une série de bas-reliefs et médaillons dans le même secteur (voir
« femmes célèbres »). A noter juste derrière la Muse (au pied du sapin sur la photo),
la présence d'anciennes baignoires thermales utilisées comme jardinières - photo
2008.
Au dos de la Muse, un poème de Laurent Tailhade. La Muse symbolise en effet la déesse
qui présida à l'éclosion des belles poésies des chantres des Pyrénées.
La Muse dans les années 1910, place des Thermes. On doit aussi à Jean Escoula une
partie la fontaine des Quatre-Vallées à Tarbes (1897), et le buste de Roland sur
les Coustous (1899). Il partit ensuite travailler à Paris avec Auguste Rodin.
La jeune femme ayant servi de modèle s'appelait Louise de la Moule.
Quelques années plus tard (années 1950).
La Muse était le point de départs des excursions.
La Muse en 1931, elle est aujourd'hui centenaire.
L'emplacement choisi fut sujet à débat, comme on peut le lire dans ce journal du
15 juillet 1909 : « Des protestations se sont élevées au sujet de l'emplacement choisi
pour y ériger, au sud-ouest de la place des Thermes, au bas du parc de l'ancien hospice,
la statue d'Escoula, offerte à la ville de Bagnères par M. Dujardin-Beaumetz, sous
secrétaire d'état aux Beaux-Arts. Certains préconisent le transfert du monument de
Soubies à l'endroit fixé pour recevoir la Muse Bagnéraise, estimant que l'emplacement
où se trouve actuellement cette pierre sympathique conviendrait bien pour l'œuvre
d'Escoula, mais on craint que l'esplanade des Thermes, peu fréquentée pendant une
grande partie de l'année, n'incite à des déprédations ou à des actes de vandalisme.
Dans ces conditions, la municipalité est saisie de requêtes et pétitions tendant
à la désignation d'un nouvel emplacement. Les unes indiquent la partie nord des Coustous,
d'autres font ressortir l'avantage au Square des Vignaux. Il est fort probable que
l'autorité municipale tiendra compte, au dernier moment, des indications autorisées
qui lui ont déjà été fournies par le Maître Escoula. »